孟子三岁时，便失去了父亲，家庭的重担全部落在母亲一个人肩上。
孟母很重视儿子的教育，一心想把孟子培养成有学问的人。童年的梦子很贪玩，孟家附近有一块墓地，经常有出殡送葬的人群，不是吹吹打打，就是哭哭啼啼，孟子经常与伙伴们一起模仿他们。
孟母见了很生气，对儿子说，你父亲是一位有学问的人，他因为生病而英年早逝，不能教你读书识字，如果你不认真读书，将来怎会有出息。
为了让孟子能够受到良好的教育，孟母把家迁到城里，但孟子的家背后离闹市很近，嘈杂的声音使孟子无法认真读书。孟子和他的新伙伴常常模仿卖货的，打铁的，杀猪的。孟母见了更为生气，于是决心再次搬家。
这一次，孟母把家迁到了学堂附近，学堂里天天书声朗朗，还时常演练礼仪，孟子受到感染，每日在家中专心读书，也渐渐模仿起学堂中的礼仪。
不久，孟母把孟子送入了学堂，开始孟子的学习兴趣很浓，也很用功。但年幼的孟子并不懂得母亲望子成龙的良苦用心，不久，又贪玩起来。
有一天，孟子正在上课，他突然想起了春冬湖中的天鹅，想射一只来玩玩，便再也坐不住了。他趁老师不注意，偷偷的溜出了学堂，跑回了家。正在家中辛苦织布的孟母，见孟子又逃学回来，随手抄起身边的一把剪刀，猛的几下把织机上已经织好的一块布，拦腰剪断了。
孟子从来没见过母亲这么生气，他愣在那里，不知怎么办才好。母亲严厉地问道，这匹布断了能重新接好吗？
不能，孟子小声答道。
孟母又说，你不专心读书，半途而废，将来也会像断了的布一样，成为没用的废物。
说完就伤心的痛哭起来，孟子看到伤心的母亲，又看看被母亲割断的布，才恍然大悟，跪在母亲面前说，母亲原谅孩儿吧，孩子一定不辜负母亲的希望，好好念书。
从此以后，孟子发奋学习，终于成为满腹经纶的大学者。