学校停课的日子，林肯去农家打工，赚一些零用钱帮父亲养家。
林肯劈木头、挖井、砍树，但是他做工的时候，一直渴望读书。
他逢人就说：我想知道的事情，样样都在书中。
有一次，屋顶漏雨，溅湿了一本他向朋友借来的书。
他接连三天，不顾烈日当空，到朋友的田里帮忙摘玉米，当做赔偿。
林肯犁田的时候，口袋里总放着一本书，每次犁完一行，他就把书掏出来读。这时，拉犁的马就会站在一边，等他看完书。
邻居都摇头，说他太懒了。
他们并不了解这个爱看书的男孩。
林肯知道要走出去，离开这一片荒野，劈木头和犁田，并不是他的愿望。
19岁那年，林肯划着一艘平底船，沿着大河，顺流而下。经过许多不同的地区，看到各种不同的人。
他看到黑皮肤的男人、女人和小孩都被铁链锁住。
这些人头顶的上方，高挂着一块牌子，上面写着“拍卖台”。
一个人也可以像斧头和犁具一样，被拿来买卖吗？
林肯认为买卖人口是不对的。
林肯在伊利诺伊州的新塞姆住下来。
这是一个上百人居住的镇子。
他受雇照管一间杂货店。
当地人常常提起的一件事，是他有一次卖东西多收了6分钱。于是，这位诚实的林肯走了好几英里的路，把钱还给人家。
即使在这个小地方，林肯被推举出来参加比赛，比的还是力气，而不是脑力。
那间杂货店的店主鼓动一个角力比赛，对手是个粗暴野蛮的帮派目杰克。
林肯不愿意参加，却躲不掉。
有人说，是林肯把那个杰克压倒在地上，也有人发誓说，是杰克耍诈，才把林肯打败。
不过，杰克见识到林肯的气力以后，他们握手言和，并且成了好朋友。
