古时有一老妇人，已年过七旬，儿子二十年前被人抓走做了兵卒，至此音信全无，老伴又死的早，独自一人过活，过的很是拮据。本来日子已经非常困苦了，老妇人家最近又患鼠害，老鼠糟践了不少粮食，咬坏了床腿，让老妇人心痛不已。
这日，老妇人做饭，在米缸中舀米，忽然听到米缸中传出“吱吱”的叫声，往里面一看，顿时乐了，只见米缸中有一只小耗子，应该是进到缸里去吃米，吃完却出不来了，正扒着缸壁，瞪着两个小眼往外瞅。
“活该，让你糟践粮食，还咬坏我的床腿。”老妇人对着小耗子说道，小耗子瞪着小眼睛瞅着老妇人，瑟瑟发抖，显得很是害怕。
看到这小东西可怜兮兮的眼神，老妇人有些不忍心杀它，“罢了，你也只是为了填饱肚子，这屋里啊，就我自己，连个串门的人都没有，死气沉沉的，你在这，也算给我做个伴，不过你以后可不能再乱咬东西了，咬坏了老婆子我可没钱买，听到没？”
那小耗子似乎听得懂，竟不停的点头。
“行了行了，别点头了，我这就把你放出来。”老妇人将小耗子拿出来，放到了地上，“以后啊，我就把米撒在米缸旁，你可不能再到米缸里偷吃了，再掉里面，我可不捞你，听到没？”
小耗子“吱吱”叫了两声，似乎是在回应老妇人的话，而后便逃走了。
自此后，老妇人家的东西便再也没被耗子咬过，小耗子也只吃撒在米缸旁边的米，几日之后，小耗子渐渐和老妇人熟识了，便不再躲避老妇人，常在老妇人脚下转悠，有时还会爬到老妇人身上，老妇人也不在意，有时还会逗逗小耗子，给小耗子唠叨一些自己的事情，讲一些自己儿子小时候的事情，也不管小耗子能不能听得懂，讲着讲着，想起伤心事，想念起自己的儿子，常常潸然泪下，而这时小耗子总会从老妇人身上蹦下来，在地上呼呼的转圈，直到转的自己晕头转向，东倒西歪，引得老妇人开怀大笑，老妇人的日子也似乎不再那么难熬。
老妇人信佛，没事的时候喜欢念经，小耗子便趴在灯台旁听，听得全神贯注，也不知能不能听得懂，老妇人看到小耗子认真的模样，总会哑然失笑，一只小耗子，竟还信了佛了。
日子就这么一天天过去，一晃便是五年，小耗子在这五年里越长越大，最后竟跟个黄鼠狼一般大小，老鼠的寿命不过两到三年之间，而这只小耗子却丝毫不显老态，每天仍旧活蹦乱跳的，老妇人常笑着说小耗子已经成精了。
而老妇人身体却越来越差，身子越发的佝偻，腿脚也越来越不灵便，行动不便了，老妇人便很少再出门，她常常拿一个凳子，坐在门口，向外张望，“儿子若再不回来，怕是就看不到自己了。”她觉得自己时日不多了。
老妇人常常在梦中梦到儿子，做的全是噩梦，梦到儿子打仗被人杀死，每当醒来之时，老妇人总是泪流满面，二十多年了，老妇人没睡过一天安稳觉，她总觉得有人在敲门，然每次打开门，门外都是空无一人，老妇人失魂落魄的返回屋中，“如果儿子当初没被那些人抓走，该有多好。”
半年之后，老妇人抑郁成疾，终于病倒了，小耗子静静的趴在老妇人的床上，也不乱跑乱跳了，它望着老妇人，眼中全是悲伤。
“我快不行了，也不能再照顾你了，缸里有米，你自己去吃吧。”老妇躺在床上，伸出手摸了摸小耗子，说道。
小耗子没去吃米，它安静的守护着老妇人。
夜里，老妇人又做噩梦了，她梦到儿子被人砍成了两半，她坐起身来，嚎啕大哭，儿子大概再也回不来了，自己等了二十多年，终究还是没能再见到儿子一面，寂静的夜里，老妇人哭的很是凄凉。
这时，忽的传来了一阵敲门声，老妇人怔住了，她紧紧盯着那门，心中充满希翼。她颤颤巍巍坐起身来，来到门前，伸出颤抖的手，却又迟迟不敢开门，她怕又是空欢喜一场。
“娘”，门外传来一个声音，老妇人顿时泪如雨下，她匆忙打开了门，门外站着一个瘦瘦的男人，正是老妇人的儿子，纵使多年未见，老妇人仍是一眼便认出来了，牵挂了二十多年的人，又岂会认不出来呢！
“娘！仗打完了，儿子回来了。那瘦瘦的男人说道。
“你咋才回来啊！娘足足等了你二十多年，可算把你给盼回来了！”老妇人抱住儿子，放声大哭。
“娘，儿子不孝，让你受了这么多苦，以后定会好好照料娘的。”那男子也流泪说道。
老妇人抱着儿子哭了好久好久，好似要将这二十多年的委屈哭完。
“娘，别哭了，我这不是回来了么！”
“恩……恩，娘这是高兴的。”老妇人慌忙将儿子拉进屋，你还没吃饭呢吧，我这就去给我儿做饭去，老妇人擦干眼泪，去了厨房，忙活了大半夜，丝毫不觉得累，完全不像是病重之人。
儿子回来之后，老妇人的病，竟慢慢好了起来，身子也硬朗了许多，每日里都很是开心，老妇人的儿子也非常孝顺，将老妇人照料的很好，只是，那只小耗子自此后便不见了，任凭老妇人怎么找都找不到，让她颇为牵挂。
时间一晃，又过了半年，这日老妇人上街买些米面，迎面走来一个道人，道人盯着她打量了许久，而后询问老妇人最近家中是否发生过什么怪事。
老妇人摇了摇头，刚想走，却被道人拦住了，说道：“实不相瞒，老人家，我见你身上沾染了妖气，怕是家中有邪祟作恶，你家中最近可否发生过什么异常之事？”
老妇人听到道人这么说，吓了一跳，想了想说道：“异常之事没有，喜事倒有一件。”
道人询问何事，于是老妇人便将自己的儿子二十多年前被人抓走做了兵卒，自此音信全无，以及半年前儿子打完仗，忽然归来之事和盘托出。
道人听罢，沉思片刻，问道：“你儿子当年是被什么人抓走的？”
“我一个妇道人家，哪里知道他们是什么人，只知道他们都系着红色头巾。”
道人长叹一声，说道：“那是赤巾军，二十多年前祸乱天下，早已被平叛，全军覆没了，你儿子又岂能存活，那归来之人，定为妖邪所化。”
老妇人听罢，怔住了，“你胡说，我儿子我岂会认错。”
“妖邪最善魅人心神，可依人心中所念，变化成亲近之人，惟妙惟肖，难辨真假，老人家你自然分辨不出。”
“我儿子对我这么好，怎么可能是妖邪，况且我老婆子常年不出门，怎会招惹上妖邪，你莫要再说了，我还得回家给我儿子做饭哩！”老妇人显得有些生气。
“妖邪并非都是招惹来的，亦可能是家中牲畜，活的久了，有了灵识，化为妖物，老人家你想一想家中可有老而不死的鸡狗？”
老妇人听罢，忽的想起了那小耗子，手中的米掉落在了地上，口中却说道：“没有没有，家中什么都没养，我要回家了，要回家了，儿子还等着我哩！”老妇人忽然觉得心乱如麻。
道人长叹一声，说道：“罢了，既然老人家不肯相信我，那我赠你一张降妖符咒，你趁你儿子不备，贴到他身上，是人是妖，自可见分晓。”道人将一张符咒递与老妇人，转身离去。
老妇人伫立于寒风中，眼泪忽的流了出来，她跌跌撞撞向前走了几步，双腿似灌满了铅一般沉重，走着走着忽然跌倒在地，坐在地上嚎啕大哭，寒风中，她哭了好久好久，而后站起身来，将那符咒撕个粉碎。
“娘，你咋还没回家？都急死我了！”一个焦急的声音传来。
“娘去买米，耽搁了会，你怎么来了？”老妇人赶紧擦了擦眼泪，说道。
“我见娘你出去这么久还没回来，怕出什么事，所以就来找娘来了，娘你眼睛怎么红了？”
“没事，风太大，迷了眼，我们回家去吧。”
“恩！”
老妇人回家后没过多久，身子一日不如一日，人也渐渐变得糊涂起来，有时在院子里一坐便是几个时辰，坐着坐着便哭起来，又有时在夜里不断的开门，关门，一直折腾到天亮。
半年之后，老妇人染了风寒，患病在床，未过三日，已是奄奄一息，老妇人的“儿子”日夜守护在老妇人床前，不眠不休。
这日，老妇人忽然清醒了过来，她紧紧握住“儿子”的手，说道：“这些年来，亏得有你在我身边，若不是你，我怕早已撑不到今日了。”
老妇人的“儿子”一怔，随即泣不成声，“娘……”
“若有来世，我们再为母子。”
老妇人的“儿子”想要安慰一下老妇人，却没有说出口，只是不停的点头，犹如当年那个只会点头的小耗子。
是夜，老妇人离世。
“以后啊，我就把米撒在米缸旁，你可不能再到米缸里偷吃了，再掉里面，我可不捞你，听到没？”
“以后啊，你可不能再乱咬东西了，咬坏了老婆子我可没钱买。”
老妇人的话不断回荡在耳畔，老妇人的“儿子”哭的肝肠寸断。
第二日，老妇人的“儿子”将老妇人安葬，它披麻戴孝，在老妇人坟前重重的磕了三个头。